(a)                            (b)

      El desarrollo de una planta tiene lugar, por lo común, a través de una secuencia ordenada de cambios, que conduce a un incremento irreversible del tamaño y a una modificación predecible de la forma. El tamaño puede medirse a través de la altura, volumen, peso fresco, peso seco, entre otras. Por lo general, se prefiere el peso seco, dado que así se evitan complicaciones derivadas de las fluctuaciones de corto plazo en el contenido hídrico y porque también proporciona un buen indicio de la cantidad de energía fijada en la planta (por ejemplo dejando de lado las semillas que pueden contener un alto contenido proteico u oleico, la materia seca tiene una concentración energética de aproximadamente 4,16 MCal / kg.) (1)

       De acuerdo a lo que expuse antes, aparecen algunos términos muy importantes para poder describir la evolución de un cultivo, estos son: crecimiento, desarrollo, diferenciación y reparto.

       Convengamos que en un cultivo suceden todos esos procesos bajo un control interno como respuesta a los estímulos externos (lo que se ha dado en llamar epigenética, cuestión que trataré en próximas entradas). De manera que incluso esos procesos ocurren permanentemente y al mismo tiemo en un cultivo. La separación o diferenciación entre ellos obedece a una necesidad humana para poder comprender el efecto de determinados factores del ambiente o de manejo sobre el comportamiento del cultivo. Por ejemplo, la temperatura del cultivo como resultante del balance que tiene con el ambiente energético externo incide sobre la tasa fotosintética y sobre la tasa respiratoria pero también influye en la diferenciación de los meristemas aéreos. Como se observa, estoy haciendo directa alusión al acúmulo de materia seca ó crecimiento pero también al desarrollo. Cuestiones como las mencionadas ha llevado a algunos autores como al prestigioso Dr. Norero (2) a acuñar el término ´desenvolvimiento´ en donde se aúnan ambos términos al mismo tiempo.

       Hace poco he leído un libro muy interesante y actualizado (3) en donde se menciona al ´desarrollo´ de los cultivos como superior, comprendiendo todos los cambios que por lo general, están condicionados a factores genéticos, es decir, cambios no accidentales y normalmente irreversibles que ocurren en una planta desde la fecundación del óvulo, pasando por la formación del organismo maduro y hasta su envejecimiento y muerte. De acuerdo a éste autor, el concepto de ´desarrollo´ comprende tres procesos principales: crecimiento, diferenciación y envejecimiento y muerte.

      Como se observa, no está agotado el tema. Incluso en la definición misma de crecimiento, la mayoría de los autores coincide en un incremento irreversible, p. ej. de peso de la materia seca. Sin embargo, cuando se menciona diferenciación, algunos hablan de desarrollo, o incluso morfogénesis. Considerando éste último término, algunos autores como Pilatti (4) incluyen un término ciertamente novedoso que denomina: ¨Evolución de la Configuración del Cultivo¨.

       Prometo volver a tratar parte de estos temas en el futuro, de todas maneras, quien quiera hacer un comentario que pueda enriquecer estas importantes cuestiones que hacen a la Ecofisiología de los Cultivos, bienvenido !!!

Citas :

(Se pueden reproducir las fotografías con referencia al autor)